初学者如果经济情况一般，可以去乐器厂或者斫琴师那挑选或定制。乐器厂的优点在于可以挑选，可以客观的看到古琴音色如何，做工如何，木质如何，其他用料如何，款式的好坏等；而定制斫琴师的琴的优点在于你可以告诉他你要什么材质，用什么漆，用什么料等，比较可控，省时间，但出来的成品不管如何都要付款了，定制的话最佳选择是定制名家琴，虽然价格偏高，但质量有保障。
古琴的制作目前来说已颇具规模，北京、扬州、西安、苏州、厦门、南通、河南等地均有斫琴师制琴，其中精品琴音色也能具有古朴松透等特点，可见现今斫制古琴不乏选料精良、做工精致独到的良品，初学者也可以按照地域来选择古琴。
挑选古琴的注意事项：
1、音色。古人文人士大夫钟爱古琴也因为其声音古朴悠扬，音质绵长，声音含蓄，与古人崇尚的中庸之道、和谐精神相符，极具感染力。看古琴的音色好不好，除却木质、用料、款式等因素，应看徽位是否准确。一张合格的古琴，其散音、按音和泛音的音色和音量要统一，好的古琴声音圆润均匀有穿透力，音色不大但是可以很好地感染听者的情绪，声音具有一定的力度和深度。另外古琴弹奏的时候要听听其高，中，低音是否均匀。
2、做工。看琴是否会出现抗指、沙音、打板等琴病，款式流畅、手感舒适，久弹不惫，上手体验一下，就知道做工如何。另外油漆的工艺，先上灰胎再上漆面，灰胎一般有鹿角灰、八宝灰、瓦灰，最好的灰胎是鹿角灰，对声音的传导功能很好，当然价格昂贵。八宝灰是将金银珠翠珊瑚等掺入鹿角灰中共用，效果虽然没有鹿角灰好，但是星星点点比较美观。至于瓦灰，价格相对来说比较低，音色也容易松透。如何选择看个人喜好。漆面一般是大漆制作，中国传统大漆漆膜坚硬而富有光泽，具有良好的耐腐性，耐热、耐水、耐油和耐多种有机溶剂的功能。
3、木质。古琴一般面桐底梓，面板一般为杉木或桐木（青铜），又分为普通桐木、普通杉木、精品桐木、精品杉木、百年桐木、百年杉木，名家大师亲斫的古琴一般都采用百年老木，木料稳定且随着弹奏时间的加长声音会越来越好。
需要注意的是，现在市面上充斥着廉价古琴，有的根本没有灰胎或者使用化学漆面的古琴，价格低廉，无质量、音色与手感可言。
